Μπορεί μέχρι τώρα να θεωρούσαμε ότι τα κατοικίδια στο σπίτι μπορεί να μας προκαλέσουν αλλεργίες, ωστόσο σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης, τόσο οι γάτες και ακόμα περισσότεροι οι σκύλοι ενδέχεται να μας προφυλάσσουν από αυτές.
Οι ερευνητές εξέτασαν 8.500 ενήλικους από 13 χώρες, εστιάζοντας κυρίως σε εκείνους που μεγάλωσαν με κατοικίδια ή ζώα φάρμας μέχρι την ηλικία των 5 ετών. Αναλύοντας τις απαντήσεις τους, διαπίστωσαν ότι τα άτομα που είχαν μεγαλώσει με ζώα φάρμας είχαν 30% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν αλλεργική ρινίτιδα.
Παράλληλα, οι συμμετέχοντες που είχαν μεγαλώσει με σκύλο ή γάτα στο σπίτι είχαν έως και 15% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν τα συμπτώματα της εν λόγω πάθησης.
Πέρα από την αλλεργική ρινίτιδα, άλλες έρευνες έχουν ήδη αποδείξει ότι η συμβίωση με τα κατοικίδια σχετίζεται με μικρότερο κίνδυνο εκδήλωσης άλλων τύπων αλλεργίας, όπως το έκζεμα, καθώς και με μείωση κατά 50% του συνολικού κινδύνου εκδήλωσης αλλεργιών.