Τα τελευταία χρόνια, επιστημονικές έρευνες επιβεβαιώνουν ότι η παρουσία κατοικιδίων στο σπίτι έχει άμεση επίδραση στη μείωση του άγχους και στη βελτίωση της ψυχικής υγείας.
Η επαφή με σκύλους και γάτες έχει συνδεθεί με χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες, ενώ παράλληλα ενισχύεται η παραγωγή οξυτοκίνης, που σχετίζεται με το αίσθημα ευεξίας.
Πέρα από το συναισθηματικό όφελος, τα κατοικίδια ενισχύουν και τη φυσική δραστηριότητα, ειδικά οι σκύλοι που απαιτούν καθημερινές βόλτες.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι η σχέση ανθρώπου–ζώου δεν είναι απλώς συντροφικότητα, αλλά ένας σημαντικός παράγοντας ψυχικής ισορροπίας.