Αυξάνεται το έγκλημα κατά της άγριας ζωής
Μπορεί μία από τις βασικές υποψίες για τη διάδοση του κορονοϊού να συνδέεται με τον παγκολίνο (θηλαστικό στην τάξη των Φολιδωτών), ωστόσο το παράνομο εμπόριο που σχετίζεται με το συγκεκριμένο θηλαστικό αυξήθηκε, σύμφωνα με έκθεση του Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών για τα εγκλήματα κατά της άγριας ζωής, με βάση τα στοιχεία των τελευταίων τεσσάρων ετών. Αντίθετα, η αντίστοιχη δραστηριότητα για το ελεφαντόδοντο o OHE αναφέρει ότι έχει μειωθεί.
Οι εθνικές απαγορεύσεις για την πώληση ελεφαντόδοντου ανά τον κόσμο και ιδιαίτερα στην Κίνα το 2017, φαίνεται να έχουν βοηθήσει στο να περιοριστεί περαιτέρω η παράνομη αυτή δραστηριότητα, αφού κορυφώθηκε γύρω στην περίοδο 2011-13, σύμφωνα με την Παγκόσμια Έκθεση για Εγκλήματα κατά της Άγριας Ζωής (World Wildlife Crime Report) του Γραφείου των Ηνωμένων Εθνών για τον Έλεγχο των Ναρκωτικών και την Πρόληψη του Εγκλήματος (UNODC), η οποία τελευταία φορά δημοσιεύθηκε το 2016.
Την ίδια ώρα, το παράνομο εμπόριο παγκολίνων -ενός νυκτόβιου θηλαστικού γνωστού για τις φολίδες του που χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική- αυξήθηκε με αλματώδεις ρυθμούς, σύμφωνα με το UNODC.
«Η World Wildlife Crime Report-2020 έχει κάποια καλά νέα και κάποια κακά νέα», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια του UNODC, Άντζελα Με, στο πρακτορείο Reuters, όπως αναμεταδίδει το Αθηναϊκό – Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
«Βλέπουμε συρρίκνωση σε κάποιες παράνομες αγορές, ιδιαίτερα στις αγορές του ελεφαντόδοντου και των κεράτων ρινόκερου, αλλά στην πραγματικότητα βλέπουμε τεράστιες αυξήσεις σε άλλες αγορές όπως στο παράνομο εμπόριο του παγκολίνου, των ευρωπαϊκών χελιών, αλλά και μερών τίγρεων και παλίσανδρου», δήλωσε η ίδια.
Οι αιτίες αυτών των μεταβολών είναι πιθανόν πολλαπλές και το UNODC ήταν επιφυλακτικό στο να κατονομάσει τις δυνάμεις που κρύβονται πίσω από το παράνομο εμπόριο και των οποίων ο ορισμός είναι ασαφής, ενώ συχνά σχετίζονται με λαθροθηρία στην ήπειρο της Αφρικής και λαθρεμπόριο στην Ασία, όπου η Κίνα είναι η μεγαλύτερη αγορά.
Για το ελεφαντόδοντο, η υπερβάλλουσα προσφορά σε συνδυασμό με την απαγόρευση στην Κίνα και άλλες χώρες ίσως είναι μεταξύ των παραγόντων που συνέβαλαν στη μείωση της λαθροθηρίας και των τιμών, ανέφερε το UNODC, προσθέτοντας ότι η τιμή του παράνομου ελεφαντόδοντου στην Κίνα μειώθηκε πάνω από το ήμισυ μεταξύ του 2014 και του 2018.
Το UNODC εκτιμά τα ετήσια έσοδα από το παράνομο εμπόριο ελεφαντόδοντου κατά την περίοδο μεταξύ του 2016 και του 2018, στα 400 εκατομμύρια δολάρια.
Οι κατασχέσεις φολίδων παγκολίνου, με κυρίως αφρικανική προέλευση, δεκαπλασιάστηκαν μεταξύ του 2014 και του 2018. Εκείνη την περίοδο κατασχέθηκαν περίπου 185 τόνοι φολίδων, για τους οποίους αντιστοιχούν περίπου σε 370.000 νεκρά ζώα, σύμφωνα με την έκθεση του UNODC. Το UNODC σημειώνει επίσης ότι: «Αυτήν τη στιγμή είναι το άγριο θηλαστικό που είναι το μεγαλύτερο θύμα παράνομου εμπορίου στον κόσμο».