Στο φυσικό τους περιβάλλον επέστρεψαν πολλά από τα κοάλα που είχαν τραυματιστεί στις φονικές πυρκαγιές της Αυστραλίας το 2019 μετά από πολύμηνη νοσηλεία τους.
Μετά τον τραυματισμό τους, τα μαρσιποφόρα είχαν μεταφερθεί και δέχονταν τη φροντίδα των ειδικών στο μοναδικό στον κόσμο νοσοκομείο κοάλα που βρίσκεται στη Νέα Νότια Ουαλία και συγκεκριμένα στην πόλη Πορτ Μακουάιρ.
Ένα από τα πλέον διάσημα κοάλα που επαναπατρίστηκαν ήταν η Anwen, ένα θηλυκό κοάλα οι φωτογραφίες του οποίου έγιναν viral εξαιτίας των σημαντικών εγκαυμάτων που έφερε και οι οποίες κάλυπταν το 90% του σώματός του.
Τα κοάλα μεταφέρθηκε, μαζί με ακόμη 25, στο φυσικό καταφύγιο Lake Innes στη Νέα Νότια Ουαλία, το οποίο βρίσκεται στην ακτή της Θάλασσας της Τασμανίας, περίπου 235 χλμ. βόρεια του Νιούκαστλ.
Οι νοσηλευτές επέλεξαν με προσοχή τα κοάλα με βάση την ηλικία και το φύλο τους προκειμένου να συστήσουν μια βιώσιμη κοινότητα, με την ελπίδα ότι αυτά θα αναπαραχθούν και θα αυξήσουν τον πληθυσμό τους.
πολύμηνη αναμονή για την απελευθέρωση των κοάλα δεν οφείλεται μόνο στην κατάσταση της υγείας τους αλλά και στην κατάσταση του καταφυγίου, το οποίο είχε υποστεί μεγάλες καταστροφές λόγω των πυρκαγιών. Ωστόσο, οι έντονες βροχοπτώσεις στη συνέχεια βοήθησαν στην αποκατάστασή τους και στην επιστροφή των κοάλα νωρίτερα απ’ ό,τι σχεδιαζόταν αρχικά.
«Αν και όλοι μας αντιμετωπίζουμε δύσκολους και αβέβαιους καιρούς, αυτή η απίστευτη ιστορία ελπίδας αποτελεί μια υπενθύμιση της ελαστικότητας της απίθανης χλωρίδας, της πανίδας αλλά και των ανθρώπων», λέει σε ανακοίνωσή της η Φιλίπα Χάρισον, διευθύντρια Τουρισμού της Αυστραλίας.