Tην ανάγκη προστασίας της γεωργίας, των δασών και γενικότερα της χλωρίδας της Κύπρου, τόνισε την Κυριακή η Υπουργός Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος, Δρ. Μαρία Παναγιώτου, η οποία επισήμανε πως υπάρχει ανάγκη για ποιοτική παραγωγή κυπριακών αγροτικών προϊόντων και αειφόρο ανάπτυξη του περιβάλλοντος.
Σε χαιρετισμό της, στην εκδήλωση του Τμήματος Γεωργίας, στο πλαίσιο του εορτασμού της Διεθνούς Ημέρας Υγείας των Φυτών, η κ. Παναγιώτου μίλησε για στοχεύσεις, οι οποίες περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα διακυβέρνησης του Προέδρου της Δημοκρατίας, Νίκου Χριστοδουλίδη, με απώτερο σκοπό την ευημερία των πολιτών και τη διασφάλιση του φυσικού μας κεφαλαίου.
Όπως ανέφερε η Υπουργός Γεωργίας, «ως κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης προχωρούμε από κοινού με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στην κατάρτιση πολιτικών και στρατηγικών, αλλά και σε θέσπιση νέων στόχων σε όλο το φάσμα της αγροδιατροφικής αλυσίδας, με στόχο ακριβώς τη διασφάλιση της υγείας των φυτών», για να σημειώσει πως «προωθείται αφενός η βιώσιμη αγροτική ανάπτυξη, η επισιτιστική ασφάλεια και η ευημερία των ζώων, αφετέρου η προστασία της χλωρίδας και της βιοποικιλότητας».
Ανέφερε, ταυτόχρονα, ότι στόχος είναι να διασφαλιστεί πως ο καταναλωτής λαμβάνει ασφαλή γεωργικά προϊόντα στο τραπέζι του, αλλά και ότι η ποιότητα ζωής διατηρείται σε υψηλό επίπεδο για όλους τους πολίτες της Ένωσης, συμπληρώνοντας πως «είναι σημαντικό η τοπική και διεθνής κοινωνία να κατανοήσει πόσο ουσιαστική είναι η σημασία της διατήρησης της υγείας των φυτών».
«Η σημερινή Διεθνής Ημέρα Υγείας των Φυτών υπογραμμίζει την αξία της ολιστικής προσέγγισης ‘ΟΝΕ ΗΕΑLTH’ του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, η οποία καλεί σε εθνικό και παγκόσμιο επίπεδο για δράση με στόχο την επίτευξη της βέλτιστης υγείας για τους ανθρώπους, τα ζώα και τα οικοσυστήματα, αλλά και της βέλτιστης αξιοποίησης των υφιστάμενων πόρων του πλανήτη μας. Τονίζει πως το κλειδί για τη βιώσιμη ανάπτυξη της γεωργίας και τη διατήρηση της ζωής στη Γη είναι τα υγιή φυτά», είπε η κ. Παναγιώτου.
Σύμφωνα με την Υπουργό Γεωργίας, «με το μήνυμα ‘κρατήστε τους επιβλαβείς εχθρούς και ασθένειες των φυτών μακριά από το νησί μας’, επιστρατεύουμε την ενημέρωση των πολιτών, αφού η πρόληψη είναι καλύτερη από τη θεραπεία».
Σημείωσε ότι στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, το Υπουργείο της επισημαίνει τη σημασία υιοθέτησης προληπτικών μέτρων, διασφαλίζοντας ότι οι επιβλαβείς εχθροί και οι ασθένειες των φυτών παραμένουν όσο το δυνατό πιο μακριά, μέσω της διασυνοριακής προστασίας και του ασφαλούς εμπορίου.
Κάλεσε το κοινό να αποφεύγει την εισαγωγή φυτών και φυτικών προϊόντων από το εξωτερικό, καθώς και αγορά τους μέσω διαδικτύου, καθότι ενδεχομένως να μην έχουν υποβληθεί σε ενδεδειγμένους ελέγχους.
«Ακόμη κι εάν φαίνονται υγιή», είπε, «πιθανόν φυτά ή και φυτικά προϊόντα να κρύβουν σοβαρούς επιζήμιους οργανισμούς που να θέτουν σε κίνδυνο τη γεωργία και το φυσικό μας περιβάλλον. Η εισαγωγή νέων εχθρών και ασθενειών ενδεχόμενα να επιφέρουν ανυπολόγιστες οικονομικές ζημιές στον αγροτικό μας κόσμο, στο αστικό πράσινο και γενικότερα στο περιβάλλον».
Καταληκτικά είπε πως «πολλές φορές οι ασθένειες είναι αδύνατον να εξαλειφθούν και η διαχείρισή τους μπορεί να καταστεί χρονοβόρα και δαπανηρή».