Αυτό το «πράσινο» άθλημα ίσως είναι μια λύση
Ο Ρενάτο Ζανέλι διέσχισε τη γραμμή του τερματισμού ενώ έσερνε 140 κιλά σκουπιδιών, σε μια προσπάθεια να δοθεί μήνυμα ευαισθητοποίησης κατά της περιβαλλοντικής ρύπανσης που μαστίζει την Ιταλία.
«Ο ανταγωνισμός είναι έντονος φέτος», είπε ο Ζανέλι. Τώρα, στα 71 του χρόνια, εκμεταλλεύτηκε τη φυσική του κατάσταση και την ικανότητά του για να βρει σκουπίδια για να ανταγωνιστεί αθλητές που έχουν τη μισή του ηλικία.
Η Ιταλία έχει γεμίσει σκουπίδια. Η χώρα παλεύει χρόνια με τη ρύπανση, την αναποτελεσματική συλλογή σκουπιδιών σε πολλές πόλεις και την παράνομη ρίψη στην ύπαιθρο όλων των ειδών, από πλυντήρια ρούχων μέχρι απορρίμματα κατασκευών. Η Ρώμη έχει γίνει έμβλημα της αδυναμίας της Ιταλίας να διορθώσει το πρόβλημα με τα σκουπίδια.
Έτσι, στο πρόσφατο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Plogging (συνδυασμός της λέξης jogging και picking up litter) περισσότεροι από 70 αθλητές από 16 χώρες δοκίμασαν το ταλέντο τους σε αυτό το νέο είδος αθλήματος.
Κατά τη διάρκεια των έξι ωρών του αγώνα οι διαγωνιζόμενοι συγκεντρώνουν πόντους διασχίζοντας χιλιόμετρα και μεταφέροντας παράλληλα όσα περισσότερα σκουπίδια μπορούν να περάσουν από τη γραμμή τερματισμού. Τα σκουπίδια βαθμολογούνται με βάση το βάρος και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους. Οι μπαταρίες και ο ηλεκτρονικός εξοπλισμός κερδίζουν τους περισσότερους πόντους.
Μια εφαρμογή για κινητά εξασφαλίζει ότι οι δρομείς παραμένουν εντός της επιτρεπόμενης περιοχής του αγώνα, περίπου 20 χιλιόμετρα. Οι αθλητές πρέπει να περάσουν από σημεία ελέγχου στο δύσβατο, λοφώδες πάρκο. Τους χορηγούνται γάντια και τέσσερις πλαστικές σακούλες για να γεμίσουν με σκουπίδια, ενώ επιτρέπεται επίσης να μεταφέρουν μέχρι τρία ογκώδη ευρήματα, όπως ελαστικά ή τηλεοράσεις.
Η Γένοβα, μια βρόμικη βιομηχανική πόλη-λιμάνι στο ορεινό βορειοδυτικό τμήμα της χώρας, αντιμετωπίζει τεράστιο πρόβλημα με τα σκουπίδια, που επιδεινώνεται όσο απομακρύνεται κανείς από τον σχετικά καθαρό ιστορικό πυρήνα της. Το πάρκο που φιλοξένησε το πρωτάθλημα plogging μαστίζεται εδώ και καιρό τόσο από μικρά όσο και από μεγάλα σκουπίδια.
«Είναι ειρωνικό να διεξάγεται το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Plogging σε μια χώρα που δεν είναι πάντα τόσο καθαρή όσο θα μπορούσε να είναι, αλλά ίσως βοηθήσει στην ευαισθητοποίηση και τα πράγματα θα βελτιωθούν», δήλωσε ο Francesco Carcioffo, διευθύνων σύμβουλος της Acea Pinerolese Industriale, μιας εταιρείας ενέργειας και ανακύκλωσης που συμμετέχει στη χορηγία και τη διοργάνωση του αγώνα από την πρώτη του διοργάνωση το 2021. Και τα τρία παγκόσμια πρωταθλήματα μέχρι στιγμής έχουν διεξαχθεί στην Ιταλία.
Οι εκδηλώσεις, που συνδυάζουν το τρέξιμο και τη συλλογή σκουπιδιών, χρονολογούνται τουλάχιστον από το 2010. Το άθλημα απέκτησε απήχηση πριν από περίπου επτά χρόνια, όταν ένας Σουηδός, ο Erik Ahlström, επινόησε το όνομα plogging.
Η εκδήλωση του περασμένου Σαββάτου συγκέντρωσε τόσο αθλητές όσο και ακτιβιστές που ήθελαν να γυμναστούν, κάνοντας αυτό που αγαπάνε, δηλαδή να προστατεύουν τη φύση.