Η πρώτη παρτίδα γυπών ήδη προσαρμόστηκε στις τοπικές συνθήκες
Απελευθερώθηκε η δεύτερη παρτίδα ισπανικών γυπών στην κυπριακή φύση από την ομάδα του προγράμματος «Ζωή με τους Γύπες», σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσαν η Υπηρεσία Θήρας και Πανίδας και οι οργανώσεις BirdLife Cyprus, Vulture Conservation Foundation και Terra Cypria, σημειώνοντας πως σε αυτή τη δράση ενίσχυσης του πληθυσμού ο κυπριακός πληθυσμός των πτηνών σήμερα αριθμεί περίπου 29 πουλιά.
Όπως αναφέρεται, η δεύτερη παρτίδα γυπών έφτασε στην Κύπρο αεροπορικώς τον περασμένο Μάρτιο και παρέμεινε για επτά μήνες σε ειδικό κλωβό προσαρμογής στην επαρχία Λεμεσού. Η πρώτη παρτίδα γυπών, η οποία απελευθερώθηκε πέρσι τον Σεπτέμβριο, ήδη προσαρμόστηκε στις τοπικές συνθήκες και εντάχθηκε επιτυχώς στον τοπικό πληθυσμό, ενώ από τα 15 πουλιά που απελευθερώθηκαν πέρσι έχουν επιβιώσει τα 11 και δύο πουλιά πέθαναν σε υποδομές της ΑΗΚ, ένα λόγω δηλητηρίασης και ένα λόγω απειρίας και νεαρής ηλικίας.
Προστίθεται ότι στα πουλιά της δεύτερης παρτίδας έχουν επίσης τοποθετηθεί δορυφορικοί πομποί για τη μετέπειτα παρακολούθηση των κινήσεών τους και της κατάστασής τους, με τις πρώτες εβδομάδες μετά την απελευθέρωση να είναι ιδιαίτερα κρίσιμες λόγω του νεαρού της ηλικίας των πουλιών και του άγνωστου περιβάλλοντος για τα πουλιά και την ομάδα του προγράμματος να βρίσκεται σε επιφυλακή για άμεση παρέμβαση σε περίπτωση που κάποιο πουλί χρειαστεί βοήθεια.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η εισαγωγή και η απελευθέρωση γυπών γίνεται για σκοπούς ενίσχυσης του εξαιρετικά μειωμένου κυπριακού πληθυσμού που απειλείται με εξαφάνιση, με την πιθανότητα εξαφάνισης του είδους από το νησί να επιβεβαιώνει πρόσφατη ανάλυση βιωσιμότητας πληθυσμού, η όποια έδειξε ότι αν δεν ληφθούν μέτρα για τη διαχείριση και τη διατήρηση του εξαιρετικά μειωμένου πληθυσμού του γύπα στην Κύπρο, με δράσεις τόσο και για την αντιμετώπιση των αιτιών θνησιμότητας όσο και για εμπλουτισμό του τοπικού πληθυσμού, το είδος θα εξαφανιστεί από το νησί μέσα σε μόλις 15 χρόνια.
Σημειώνεται ότι οι απώλειες γυπών είναι συχνές και προτεραιότητα όσων εργάζονται για τη διάσωση του είδους είναι η μείωση της θνησιμότητας μέσω συγκεκριμένων δράσεων, με την ενδυνάμωση του πληθυσμού με εισαγωγή γυπών από το εξωτερικό να είναι απαραίτητη πριν από την εξαφάνιση του είδους από την Κύπρο, καθώς η προσπάθεια εισαγωγής ενός είδους που έχει ήδη εξαφανιστεί θα ήταν λιγότερο αποτελεσματική και πολύ πιο δαπανηρή.
Σήμερα, χάρη στη δράση ενίσχυσης του πληθυσμού στο πλαίσιο του προγράμματος «Ζωή με τους Γύπες», ο κυπριακός πληθυσμός αριθμεί περίπου 29 πουλιά, αυτό όμως από μόνο του δεν είναι αρκετό, αναφέρεται και προστίθεται πως η αναχαίτιση της δραματικής μείωσης του πληθυσμού και η επαναφορά του είδους στα «παλιά του μεγαλεία» είναι μια μακροχρόνια πρόκληση, η οποία απαιτεί συντονισμένη δράση από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς. Για αυτόν το λόγο στο πλαίσιο του προγράμματος «Ζωή με τους Γύπες» καταβάλλονται προσπάθειες για την πρόληψη αλλά και την αντιμετώπιση της μεγαλύτερης απειλής που αντιμετωπίζει το είδος, την παράνομη τοποθέτηση δηλητηριασμένων δολωμάτων στην ύπαιθρο αλλά και τη μείωση των προσκρούσεων και ηλεκτροπληξιών στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι 29 γύπες που απελευθερώθηκαν μέχρι στιγμής αποτελούν δωρεά της Τοπικής Αυτοδιοίκησης της Extremadura στην Ισπανία, η οποία φιλοξενεί το 90%-95% των γυπών της Ευρώπης, ενώ το 2024 αναμένεται να αφιχθούν και να απελευθερωθούν ακόμη 15 γύπες.