Το ψηλότερο βουνό της Γαλλίας, το Mont Blanc, έχει συρρικνωθεί τα τελευταία δύο χρόνια, σύμφωνα με ερευνητές. Η κορυφή του Mont Blanc, του ψηλότερου βουνού στη Γαλλία, μετρήθηκε στα 4.805,59 μέτρα, δηλαδή 2,22 μέτρα χαμηλότερη από ό,τι το 2021.
Ο επικεφαλής της ομάδας μέτρησης, Jean des Garets, είπε ότι η συρρίκνωση θα μπορούσε να έχει προκληθεί από τη λιγότερη βροχή αυτό το καλοκαίρι. Το βουνό μετριέται κάθε δύο χρόνια, ώστε να υπάρχει καταγεγραμμένος ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής στις Άλπεις.
Ο des Garets είπε ότι η ομάδα του έχει μάθει πολλά για το Mont Blanc από τότε που ξεκίνησαν οι μετρήσεις το 2001. «Η κορυφή αλλάζει συνεχώς σε υψόμετρο και θέση, με αλλαγές έως και πέντε μέτρα. Το Mont Blanc θα μπορούσε κάλλιστα να είναι πολύ ψηλότερο σε δύο χρόνια», είπε. Μετά τις μετρήσεις του 2021, οι ειδικοί είπαν ότι, κατά μέσο όρο, το βουνό έχανε περίπου 13 εκατοστά ύψος το χρόνο.
«Συλλέγουμε τα δεδομένα για τις μελλοντικές γενιές», πρόσθεσε ο des Garets. «Δεν είμαστε εδώ για να τις ερμηνεύσουμε, το αφήνουμε στους επιστήμονες».
Η βραχώδης κορυφή του Mont Blanc βρίσκεται στα 4.792 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αλλά η διακύμανση στο ύψος προέρχεται από το χιόνι και τον πάγο στην κορυφή. Η ποσότητα εξαρτάται από τον άνεμο και τις καιρικές συνθήκες και οι ερευνητές είπαν ότι η συρρίκνωση θα μπορούσε να έχει προκληθεί από «λιγότερη βροχόπτωση» φέτος.
Για να καταγραφεί μία υψηλότερη κορυφή θα έπρεπε να υπάρξουν ισχυρότερες βροχοπτώσεις και χαμηλότεροι άνεμοι. Ωστόσο δεν υπάρχει ανησυχία μόνο στο Mont Blanc. Την περασμένη εβδομάδα αποκαλύφθηκε ότι οι παγετώνες στην Ελβετία είχαν υποστεί τη δεύτερη μεγαλύτερη ετήσια απώλειά τους, την οποία οι επιστήμονες αποδίδουν ξεκάθαρα σε σύμπτωμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Τον περασμένο μήνα μια ομάδα 20 ατόμων ανέβηκε στο Mont Blanc για να πραγματοποιήσει τη μέτρηση, η οποία διήρκεσε αρκετές ημέρες. Χωρίστηκαν σε οκτώ ομάδες και για πρώτη φορά χρησιμοποίησαν drone για να καθορίσουν πόσο ψηλή ήταν η κορυφή. Το ύψος καθορίζεται από ειδικούς δέκτες που εκπέμπουν ένα σήμα GPS.
Το Mont Blanc έχει το παρατσούκλι «Η στέγη της Ευρώπης» και υπολογίζεται ότι μεταξύ 20.000 και 30.000 άνθρωποι κάθε χρόνο προσπαθούν να το ανέβουν. Η πιο δημοφιλής διαδρομή μέχρι το βουνό περιορίζεται σε 214 ορειβάτες την ημέρα για να αποφευχθεί ο συνωστισμός. Το υψηλότερο καταγεγραμμένο ύψος του βουνού ήταν 4.810,90 μέτρα το 2007.
Την κύρια πλουτοπαραγωγική πηγή του όρους αποτελεί ο τουρισμός. Πράγματι οι απότομες πλαγιές του αποτελούν πόλο έλξης για τους ορειβάτες όλου του κόσμου, που ξεκινούν από τα ξενοδοχεία που υπάρχουν στις πλαγιές του με σκοπό να κατακτήσουν τις κορυφές του. Γι’ αυτόν το λόγο άλλωστε έχει κατασκευαστεί και εναέριος σιδηρόδρομος, που ανεβάζει τους τουρίστες σε ύψος 2.665 μ. Το νέο τούνελ μεταξύ Γαλλίας και Ιταλίας, εκτός του ότι συντομεύει την απόσταση μεταξύ των δύο χωρών, συντελεί και στην τουριστική ανάπτυξη του όρους.