Περισσότερα από 1.100 νέα θαλάσσια είδη ανακαλύφθηκαν μέσα σε μόλις ένα χρόνο στα βάθη των ωκεανών επιστήμονες, σε μία από τις μεγαλύτερες καταγραφές θαλάσσιας ζωής που έχουν γίνει ποτέ.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα Ocean Census, που θεωρείται η μεγαλύτερη διεθνής πρωτοβουλία επιτάχυνσης της ανακάλυψης θαλάσσιων ειδών, οι επιστήμονες εντόπισαν συνολικά 1.121 νέα είδη μέσα στο τελευταίο έτος, αριθμός αυξημένος κατά 54% σε σχέση με προηγούμενες χρονιές.
Ανάμεσα στις ανακαλύψεις βρίσκονται κοράλλια, καβούρια, γαρίδες, αχινοί και ανεμώνες, ενώ ορισμένα από τα είδη εντοπίστηκαν σε βάθη που ξεπερνούν τα 6,5 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Μία από τις πιο εντυπωσιακές ανακαλύψεις ήταν ένας «καρχαρίας-φάντασμα» (Ghost Shark), συγγενής των καρχαριών και των σαλαχιών, που βρέθηκε στο Coral Sea Marine Park ανοιχτά της Αυστραλίας. Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι τα συγκεκριμένα πλάσματα αποτελούν από τους πιο μυστηριώδεις κατοίκους των βαθιών ωκεανών και προϋπήρχαν ακόμη και των δεινοσαύρων, έχοντας εξελιχθεί σε ξεχωριστό είδος πριν από σχεδόν 400 εκατομμύρια χρόνια.