Περισσότερα από 500 είδη πτηνών θα μπορούσαν να εξαφανιστούν μέσα στον επόμενο αιώνα, διαπίστωσαν ερευνητές, ζητώντας εκτάκτως «ειδικά προγράμματα ανάκαμψης», όπως η αναπαραγωγή σε αιχμαλωσία και η αποκατάσταση οικοτόπων για τη διάσωση μοναδικών ειδών.
Πουλιά όπως το τρυγόνι είναι μεταξύ εκείνων που θα εξαφανιστούν εάν συνεχιστούν οι τάσεις που σημειώνονται τώρα, σύμφωνα με την έρευνα. Η απώλειά τους απειλεί να διαλύσει οικοσυστήματα σε όλο τον κόσμο.
«Αντιμετωπίζουμε μια κρίση εξαφάνισης πτηνών άνευ προηγουμένου στη σύγχρονη εποχή», δήλωσε η Kerry Stewart, επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας από το Πανεπιστήμιο του Reading, η οποία χαρακτήρισε το κύριο εύρημα της έρευνας ως «σοκαριστικό στατιστικό». Είναι τριπλάσιος από τον αριθμό των πτηνών που εξαφανίστηκαν τα προηγούμενα 500 χρόνια.
Η απώλεια οικοτόπων -που οφείλεται κυρίως στην επέκταση και την εντατικοποίηση της γεωργίας- αναδείχθηκε ως ο σημαντικότερος παράγοντας εξαφάνισης ειδών.
Αλλά ακόμη και αν η απώλεια οικοτόπων, το κυνήγι και η κλιματική αλλαγή σταματούσαν σήμερα, περίπου 250 είδη θα μπορούσαν να εξαφανιστούν, καθώς ήδη βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης.